Aprendiendo sobre las abejas

Colegio Distrital España

Sede B     J. Mañana

Ciclo Uno  -  Grado Segundo

Proyecto de Aula: “Las Abejas Locas”

“Conociendo sobre el maravilloso mundo de las abejas”

Los seres vivos habitantes del planeta tierra se clasifican en animales vertebrados e invertebrados. Los  animales invertebrados pertenece el  grupo de los artrópodos que poseen un  cuerpo formado por anillos cubiertos de una sustancia dura llamada quitina, patas articuladas, cuerpo dividido en cabeza, tórax y abdomen y/o cefalotórax y abdomen. Se clasifican en Crustáceos, arácnidos, Miriápodos e insectos al cual pertenecen las abejas, que tienen tres pares de patas articuladas, dos antenas, respiración traqueal, cuerpo dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen, sufren metamorfosis.

La abeja pertenece a la familia de los himenópteros, insecto de alas translúcidas y membranosas. Puede vivir en casi todas las partes del mundo salvo en lugares muy fríos como los polos y/o donde el invierno es muy fuerte. Existen variadas especies de abejas, entre ellas la abeja de miel  llamada científicamente  Apis melífera o Apis melífica.  Son insectos muy sociales, viven en colonias (aproximadamente entre 35.000 y 70.000 por colmena), repartiéndose en forma organizada el trabajo y la comida.  En cada colonia hay tres clases de abejas: reina, obrera y zángano.

Ciclo reproductivo de las abejas

    

             Abeja Reina                                                 Abeja Obrera                                              Abeja Zángano

La abeja reina es la única hembra que tiene la función de reproducción, pues las obreras son estériles. Pone muchos huevos machos o hembras (aproximadamente 2000 diariamente), según su fecundación, es decir los huevos fecundados producen obreras (hembras) y los que no son fecundados dan nacimiento a los zánganos (machos).

Los huevos fecundados, depositados en alveolos y alimentados con papilla de polen y de miel, se convertirán en abejas obreras. Al cuarto día eclosionan del huevo y se  transforma en larva. Durante los días del estado larvario es alimentada con jalea real. Al octavo día opérculan el alvéolo y la metamorfosis continúa en secreto: la larva forma un capullo, luego una ninfa, la ninfa se vuelve crisálida hasta la apertura final, el día 16. La abeja obrera formada, desgarra el opérculo, lista para asumir sus tareas.

Los huevos hembras, depositados en alvéolos reales, son únicamente alimentados con jalea real; y están destinados a volverse las futuras reinas. Al sexto día opérculan, la metamorfosis es más lenta y será necesario esperar 21 para que la larva de nacimiento a la joven reina.

Los huevos no fecundados  (machos) son depositados en alvéolos normales y reciben la misma alimentación que las de las larvas obreras.  El proceso de la metamorfosis es mucho más largo que el de las reinas, nacen al cabo del día 24.

Morfología de la abeja

Tomada de wikimedia.org

Las abejas, son insectos totalmente  adaptados para desempeñar  los diferentes roles que asume dentro de la colmena.  Sus ojos  compuestos y móviles le permiten ver en todas las direcciones alrededor de ella, inclusive detrás de ella. Sus antenas perforadas le sirven de nariz,  muy sensible a los olores, permitiéndole ubicar fuentes de néctar lejanos y comunicarse entre ellas a través de secreciones olorosas.  Su boca está conformada por dos mandíbulas potentes, que utiliza  para cortar, pinzar, cepillar, dar forma a las escamas de cera, amasar el propolio y  edificar las paredes de los alvéolos;  además tiene una trompa dotada de una lengua retráctil que le permite aspirar hasta lo más profundo de las flores.

Posee tres pares de patas: las delanteras le sirven para agarrar el polen, engancharse a cualquier soporte y limpiar sus antenas. Las posteriores son peludas y con hendiduras en forma de cuchara, dotadas de bolsas de polen o cestillas, donde carga y amontona,  valioso trofeo y de ganchos que le permiten colgarse las unas a las otras para formar un enjambre o una cadena cerera. 

En el abdomen se ubica el buche, que es una especie de reserva donde la abeja amontona el néctar, la miel, el mana y el agua, que luego puede expulsar  conforme a sus necesidades. Sus dos pares de alas membranosas y translucidas le permiten volar en todos los sentidos, se convierten en poderosos ventiladores que producen sonidos particulares para comunicarse.  La abeja posee un aguijón, con el cual sólo puede picar una vez, en caso de necesidad, para defender su territorio y/o sus reservas: su aguijón clavado desgarra una parte de su abdomen y muere rápidamente.

Organización Social de las Abejas

Tomada de wikimedia.org

Las abejas son insectos muy sociales que viven en colonias muy bien organizadas, conformadas por una reina, un ciento de zánganos y aproximadamente entre cuarenta mil y setenta mil abejas obreras por colmena.

La reina  es única en la colmena que tiene la función de reproducción, pues las obreras son estériles. Pone huevos machos o hembras, según su fecundación: los huevos fecundados producen obreras, los no fecundados producen zánganos. Desde el momento en que nace su primera tarea es eliminar todas las larvas de otras celdas reales. Tres días después de su nacimiento la joven reina emprende su vuelo nupcial único donde se unirá cinco o seis veces a una decena de zánganos hasta que su  espermateca  esté llena.

 Una vez fecundada vuelve a la colmena, de donde nunca más saldrá durante los cuatro o cinco años de existencia y donde  inicia su vida de ponedora. Su misión será a partir de ese momento poner  un huevo por minuto aproximadamente. Siempre rodeada, protegida y alimentada por las obreras, siendo objeto de sus cuidados.  Para determinar toda la vida de la colmena, segrega una sustancia química llamada feromona, que es específica en cada colmena, imprescindible a la conexión social.  Las abejas tocan y lamen ésta secreción, de dónde obtienen  toda la información necesaria a la organización del trabajo.

Las obreras son las más numerosas de la colonia (entre 35.000 hasta 75.000 aproximadamente). Trabajan sin descanso, siendo responsables de todas las tareas inherentes al buen funcionamiento de la colmena. Las obreras deben realizar todas las tareas de manera sucesiva durante toda su vida.

En los cuatro primeros días de su vida limpian los alvéolos y la colmena. Del día 05 al 10, es Nodriza y ceba de jalea las larvas de los alvéolos reales.  Del día 11 al 13, se convierte en Almacenera, almacenando el polen y el néctar en los alvéolos, y ventilando  la colmena agitando muy rápidamente sus alas, para mantener así una temperatura y humedad constante.  Del día 14 al 17 las glándulas productoras de cera de su abdomen ya se han desarrollado y edifica los panales convirtiéndose en Cerera. Del día 18 al 21 es Centinela y está de guardia a la entrada de la colmena para rechazar  intrusos incluso a los zánganos. A partir del día 22 y hasta su muerte ira de flor en flor a cosechar néctar y propolis, se vuelve liberadora y trae comida a la colmena.

Los Zánganos, son los únicos machos de la colmena, en cada colmena suele haber poco más de un centenar, son los más gordos, peludos y redondos de la colmena.  Cumplen una doble función la de fecundar a la reina y dar calor al nido de la cría. Su vida es muy corta de dos a tres meses de vida, dependiendo de que haya néctar.  No poseen aguijón.

El lenguaje de las abejas

Tomada de wikimedia.org

La información necesaria en la buena organización de la colmena proviene de secreciones químicas llamadas feromonas, segregadas  por la reina y las obreras.  Estas feromonas son sustancias mensajeras que circulan de una a otra a través de la boca y de las antenas de donde obtienen toda la información. Las feromonas sirven por ejemplo para identificar lugares, identificación de la colmena, localización de manantiales de néctar, de lugares de enjambrazón, de la reina por los zánganos durante el vuelvo nupcial, para emitir señales de alarma, controlar las reservas de comida, equilibrar la población regulando la puesta de la reina, mantener en permanencia la temperatura y la humedad ideales en el seno de la colmena... Además las abejas poseen entre ellas un lenguaje codificado muy preciso, el del baile: éste baile ejecutado por las abejas exploradoras a su llegada a la colmena, informa a las demás sobre el lugar y la distancia de una fuente de abastecimiento. 

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